關于腦計劃的中國特色。我國腦計劃的中國特色至少需要考慮以下幾點。在基礎研究方面,不僅應該考慮學科發(fā)展的前沿,也需要考慮我國的研究基礎、隊伍,以及是否有獨特的思路等各種因素。以神經環(huán)路(由神經細胞特殊的連接點——突觸形成,是腦的基本功能單元)為例,神經科學界均認為解析其功能原理及機制是腦科學的前沿關鍵問題之一,但是以解析實施哪些功能的神經環(huán)路為目標,凝練什么科學問題,則需要考慮到我國的特殊情況,這樣才有可能在有限的人力、物力條件下,在較短時間內形成優(yōu)勢,從而在激烈的競爭中搶占先機。在臨床相關問題的研究方面,顯然需要考慮到我國神經系統(tǒng)疾病的發(fā)病率和特點。此外,我國在這方面的一個優(yōu)勢是,擁有最廣大的各種疾病的患者群;如果經過科學的組織,有可能形成種類齊全、資料完整的樣本庫,這是使我國有關研究走在前列的重要基礎。在類腦人工智能研究方面,如果能夠緊密聯系產業(yè)發(fā)展、轉型的重大需求,無疑將在創(chuàng)新驅動經濟發(fā)展、社會進步的進程中起到更重要的作用。
關于促進腦科學的可持續(xù)發(fā)展。腦科學既然是自然科學的“最后疆域”,涉及的是對人類具有根本意義的重大問題,我們必須對其研究進程的長期性有足夠的思想準備。對腦的高級功能的研究,特別是高級認知功能的研究,有其固有的復雜性。腦的高級功能是一種涉及大群神經元活動以及相互作用的動態(tài)過程,這種過程會因內、外環(huán)境的變化而顯現出極其復雜的、多維度的改變,這種變化所導致的后果便是:腦活動的不確定性和難以重復(例如,幾乎無法在相同的物理環(huán)境中重復同樣的夢境)。這給實驗性研究帶來了許多困難。從另一個角度來看,這意味著腦高級活動(精神活動)遵循的規(guī)律并不完全與物質世界運動的規(guī)律相同,需要應用與通常實驗科學不同的技術、方法去探索新的規(guī)律。腦研究的另一個復雜性是,神經系統(tǒng)結構和功能不僅在機體發(fā)育的過程中不斷改變,而且在成熟后也不是一成不變的,會隨著環(huán)境、刺激等狀態(tài)而發(fā)生可塑性變化。總之,神經系統(tǒng)是一個不同于一般物理、化學系統(tǒng),甚至一般生物學系統(tǒng)的一種特殊的系統(tǒng)。與這樣一個龐大無比、復雜又不斷變化的系統(tǒng)打交道,不可能一蹴而就。這就需要我們在籌劃“中國腦計劃”時,努力作好安排,以保證我國在研究方向和研究團隊方面的可持續(xù)發(fā)展,從而使對腦科學重大問題的探索不致半途而廢,功虧一簣。甘肅北方扶貧技工學校北方校區(qū)延伸閱讀: